Il Cerro Dorotea si erge per 800 metri sopra il fiordo Ultima Esperanza, il suo versante occidentale attraversato da una rete di sentieri dei gauchos che hanno collegato le estancias al porto di Puerto Natales sin dal boom dell'esportazione di lana degli anni '20. L'altopiano sommitale offre una visuale libera sui ghiacciai Balmaceda e Serrano, sulle guglie di granito grigio del Torres del Paine 80 chilometri a nord e sulla steppa argentina che si estende verso est in direzione del massiccio del Fitz Roy. I tour a cavallo a Puerto Natales operano tutto l'anno partendo da estancias in attività lungo la base del massiccio, molte delle quali gestiscono ancora operazioni di tosatura stagionale e mantengono mandrie discendenti dal ceppo Criollo portato via terra da Buenos Aires all'inizio del XX secolo. La cultura equestre della regione è emersa per necessità piuttosto che per svago. Le estancias patagoniche coprivano territori più grandi di alcune nazioni europee e il viaggio a cavallo rimaneva l'unico metodo praticabile per il pattugliamento dei confini, la gestione del bestiame e il trasporto dei rifornimenti finché la Panamericana non raggiunse Magallanes negli anni '70. Le passeggiate a cavallo di oggi seguono gli stessi percorsi tracciati dai gauchos per spostare i greggi tra i pascoli estivi sull'altopiano e i rifugi invernali nelle valli boschive di lenga. I cavalli — compatti, dal pelo folto, imperturbabili al vento — sono allevati per la resistenza piuttosto che per la velocità, con andature calibrate sul terreno caratterizzato da detriti vulcanici e pendii erbosi. La maggior parte dei tour a cavallo a Puerto Natales parte da estancias situate tra 10 e 15 chilometri a nord della città, accessibili tramite strade sterrate che si diramano dalla Route 9. Le gite di mezza giornata solitamente risalgono i pendii inferiori del Cerro Dorotea, raggiungendo punti panoramici tra i 400 e i 600 metri di altitudine dove il sistema del fiordo di Última Esperanza si estende sotto in una serie di insenature glaciali. Le spedizioni di un'intera giornata arrivano alla vetta di 800 metri o attraversano le valli laterali verso il confine argentino, incrociando brughiere d'alta quota dove i guanachi pascolano in branchi di 30 o più esemplari. L'infrastruttura del sentiero rimane minima — senza rifugi permanenti, senza incroci segnalati — e i cavalieri navigano tramite il riconoscimento della conformazione del terreno e la conoscenza accumulata dalle guide delle estancia che lavorano su queste creste da decenni. Il vento è la variabile meteorologica determinante; i venti occidentali accelerano attraverso il corridoio del fiordo e colpiscono il massiccio del Dorotea con forza costante, rendendo le partenze al mattino presto la pratica standard per evitare le raffiche pomeridiane che possono superare i 60 chilometri orari.