O Cerro Dorotea eleva-se 800 metros acima do fiorde Última Esperanza, seu flanco oeste abrigando uma rede de trilhas gaúchas que ligam estâncias ao porto de Puerto Natales desde o boom da exportação de lã na década de 1920. O planalto do cume oferece linhas de visão desobstruídas sobre as geleiras Balmaceda e Serrano, os pináculos de granito cinza de Torres del Paine 80 quilômetros ao norte, e a estepe argentina que se estende para o leste em direção ao maciço Fitz Roy. Os passeios a cavalo em Puerto Natales operam o ano todo a partir de estâncias de ovelhas em funcionamento ao longo da base do maciço, muitas das quais ainda realizam operações sazonais de tosquia e mantêm tropas de cavalos descendentes de estoques Crioulos trazidos por terra de Buenos Aires no início do século XX. A cultura equestre da região emergiu da necessidade, não do lazer. As estâncias patagônicas cobriam territórios maiores que algumas nações europeias, e a viagem a cavalo permaneceu o único método viável de patrulhamento de fronteiras, manejo de gado e transporte de suprimentos até que a Rodovia Pan-Americana chegasse a Magallanes na década de 1970. Os passeios a cavalo de hoje seguem os mesmos caminhos de contorno que os gaúchos abriram para mover rebanhos entre as pastagens de verão no planalto e o abrigo de inverno nos vales florestados de lenga. Os cavalos — compactos, de pelo espesso, imperturbáveis pelo vento — são criados para resistência, não para velocidade, com seus andares calibrados para o cascalho vulcânico e as encostas de capim que caracterizam o terreno. A maioria dos passeios a cavalo em Puerto Natales parte de estâncias a 10 a 15 quilômetros ao norte da cidade, acessadas por estradas de terra que saem da Rota 9. Passeios de meio dia geralmente ascendem às encostas inferiores do Cerro Dorotea, chegando a mirantes entre 400 e 600 metros de altitude onde o sistema de fiordes Última Esperanza se espalha abaixo em uma série de enseadas glaciais. Expedições de dia inteiro avançam até o cume de 800 metros ou atravessam vales laterais em direção à fronteira argentina, cruzando charnecas altas onde guanacos pastam em rebanhos de 30 ou mais. A infraestrutura da trilha permanece mínima — sem abrigos permanentes, sem cruzamentos marcados — e os cavaleiros navegam pelo reconhecimento do terreno e pelo conhecimento acumulado das rotas pelos guias das estâncias que trabalham nessas cristas há décadas. O vento é a variável climática determinante; os ventos de oeste aceleram através do corredor do fiorde e atingem o maciço Dorotea com força consistente, tornando as partidas de manhã cedo a prática padrão para evitar as rajadas da tarde que podem exceder 60 quilômetros por hora.