Le Cerro Dorotea s'élève à 800 mètres au-dessus du fjord Última Esperanza, un massif balayé par les vents qui a marqué les déplacements des gauchos entre Puerto Natales et les estancias de l'intérieur depuis la fin du XIXe siècle. Les pentes nord et ouest de la montagne restent sillonnées par des chemins équestres tracés à l'origine par les bergers menant les troupeaux mérinos vers les pâturages d'été, et aujourd'hui ces mêmes itinéraires accueillent les visiteurs à cheval à travers la steppe patagonienne, la forêt de lengas et les crêtes exposées. Le terrain change brusquement : les broussailles basses cèdent la place aux fourrés de hêtres, puis s'ouvrent sur des prairies alpines où les condors planent sur les courants thermiques et le massif du Paine se dessine nettement à l'horizon. Une excursion à cheval à Puerto Natales part généralement de l'une des trois estancias en activité sur les flancs de la montagne — Estancia La Península, Estancia Dos Lagunas, ou l'avant-poste satellite de l'Estancia Cerro Guido près du point de départ du sentier. Chaque ranch entretient des chevaux criollos et des chevaux patagoniens semi-sauvages, des animaux compacts élevés pour les pentes escarpées et le vent soudain. Les guides sont souvent des descendants des premiers colons de la région, maîtrisant la topographie et le comportement saisonnier des troupeaux de guanacos qui utilisent encore les cols élevés. Les balades varient de circuits de deux heures à travers les bois de hêtres à des traversées d'une journée entière qui atteignent l'épaule ouest à 600 mètres, où les vues s'étendent sur le fjord Última Esperanza jusqu'aux glaciers Balmaceda et Serrano. La taxe de conservation de 5 000 CLP, introduite en 2023 pour les visiteurs étrangers, finance l'entretien des sentiers et la lutte contre l'érosion sur l'ascension est très fréquentée. Cet investissement a permis de maintenir le chemin équestre principal praticable toute l'année, bien que la neige hivernale au-dessus de 500 mètres puisse fermer l'accès au sommet entre juin et septembre. Le printemps et l'automne offrent la lumière la plus claire, avec un long crépuscule patagonien prolongeant les heures de monte jusqu'au début de soirée. L'attrait du Cerro Dorotea réside dans sa proximité avec Puerto Natales — à 15 minutes de route de la place de la ville — et son rôle de paysage de transition entre la steppe et la cordillère. Contrairement au circuit de Torres del Paine, qui attire des milliers de randonneurs, le Cerro Dorotea reste une zone de ranch en activité où le cheval demeure le moyen pratique de se déplacer. Les estancias qui proposent des excursions à cheval opèrent au rythme de l'élevage ovin, du vêlage et de la tonte, et les balades traversent souvent des paddocks actifs où les gauchos réparent des clôtures ou déplacent le bétail. Cette coexistence du tourisme et de l'agriculture confère à l'expérience une texture fonctionnelle absente des systèmes de sentiers créés uniquement pour le loisir.